Le chistori avait accueilli l'annonce grésillante avec soulagement, il en avait réduit à se retrancher dans ses quartiers durant les deux dernières heures. Il pénétra la salle du conseil, salua le Maître Samäell Kelevra d'un sourire et se dirigea sans se presser vers le siège qui lui était réservé.

_"Cette annonce tombe à point nommé." soupira-t-il en s'asseyant en tailleur, les mains posées sur ses genoux.

Sur ce, il s'installa le plus confortablement possible au fond du siège et contempla le ciel de Coruscant, dont il ne se lassait décidément pas, en attendant les autres maîtres.

Les portes basculèrent et disparaissèrent en plusieurs translations spiralées. Dans une fine bure blanche, le Jedi arpenta les quelques mètres qui le séparait de son siège orangé, un fauteuil hideux qui insultait tout goût qui se respecte. Le Maître disposait de son bâton, qui semblait le diriger. Effectivement le Jedi avait les paupières fermées, et s'assit sans saluer ses collègues, qui étaient habitués à cet état de méditation profonde. S. Dorva n'appréciait guère être dérangé pendant une séance de méditation, ainsi il s'entraîna à rester du côté des idées cependant que son corps pouvait naturellement et simplement réagir avec l'environnement.

S'asseyant, il mit quelques poignées de dizaines de secondes avant de lever les paupières, qui découvrirent deux yeux blancs voilées. Ses iris reprirent une teinte normale, un aimable vert véronèse. Il salua les deux Maîtres d'un geste de tête entendu, déposa en biais sur un socle qui lui était reservé son bâton et commença sérieusement :

_ Barahn, j'ai pu constater que vous aviez des lectures très intéressantes.

Tout en continuant de laisser son regard se perdre à travers les gratte-ciel de la planète, Barahn réfléchit un instant à ce que venait de lui dire son ami. Puis il sourit et se tourna vers lui:

_"Bien que mon existence soit vouée à servir l'ordre, j'ai toujours pensé que j'aurais fait un excellent berger dans les collines d'Alderaan."

Dorva, réellement amusé, continua de le fixer sans plus pouvoir garder son masque sérieux.

_"Et je pense qu'il est bon, de temps en temps, de s'intéresser à autre chose qu'à la doctrine Jedi, bien que, je l'avoue, ces livres étaient dans l'ensemble, terriblement soporifiques. Vous avez croisé mademoiselle la bibliothécaire?"

Le Maître relata sa rencontre avec elle, et comment il avait effacé ses dettes. Cela tombait très bien, car pour Barahn, ces livres s'étaient littéralement volatilisés.

_ Bon. Commençons. Si nous sommes réunis ici, pour une fois, ce n'est pas pour déplorer des pertes ou envoyer nos amis à la boucherie. Nous allons décider quels adeptes Jedi ont la capacité d'être mis sous tutelle. Soyons brefs et évitons des cérémonies en grande pompe... Lesquelles seraient malvenues je pense en ces temps de guerre. Je pense que vous serez d'accord pour appuyer la formation de Malie Bywater et Sham Noor.

Sans s'assurer par le regard de l'approbation de ses collègues, le Maître continua en listant ses propres impressions sur les deux jeunes adeptes de la Force.

La première de ces demoiselles, Malie Bywater, a pris beaucoup d'avance, son arrogance naissante doit rapidement être percée. Sa volonté de puissance peut être à l'avenir très dangereuse. Il lui faut un Maître qui sache la guider sur les bonnes voies, et lui montrer clairement ses défauts afin qu'elle les diminue au mieux.

Le Maître parlait d'une voix calme et douce, sans pour autant être monotone, simplement, elle ne laissait déborder aucune excitation, aucun sentiment remarquable. Sa neutralité était de fer, et pour le moins, ses phrases simples laissaient comprendre une mûre réflexion et des calculs bien réglés.

La seconde de ces demoiselles, Sham Noor, est très volontaire, mais la présence d'un maître lui permettra de mieux canaliser ses sentiments et de rapidement gagner en maîtrise de soi. De la discipline lui est nécessaire. Elle est attentive à autrui, sincère, et sans ego, les enseignements qu'elle a reçu ont été parfaitement assimilés, elle a désormais besoin de s'épanouir autrement. Je me proposerai donc pour assurer dans la continuité sa formation.

Le chistori regarda son interlocuteur, et lui répondit de sa voix de basse, en désignant sa cigarette:

_"Cela vous tuera aussi sûrement qu'un tir de blaster, mais plus douloureusement."
_"Ouaip. Alors?"

Il ne s'était pas attendu à une autre réponse de la part du nautolan, et continua:

_"J'accepte avec plaisir de prendre l'apprentie Bywater sous ma protection. Je me suis intéressé de près à ses progrès et je dois avouer que son approche du combat m'intrigue."

Il regarda les deux maîtres Jedi et reprit:

_"Avant que nous partions chacun de notre côté, j'aimerais que nous fassions un point sur la situation dans laquelle nous pataugeons." il se retourna vers maître Kelevra: "Que prévoyons-nous de faire à court terme?"

C'est le Maître S. Dorva qui prit la parole. Celui-ci s'était confortablement protégé dans une bulle, de manière à contrer la désagréable fumée qui parvenait jusqu'à lui. Avant que la salle du Conseil ne devienne une cheminée, le Jedi tendit le bras, glissa ses longs doigts autour de son bâton hysalrien et lui fit éprouver un simple choc au sol. Le cristal émit une faible lueur, et toute cette vapeur exhaltée, ce mélange de gaz se dissipa hapé par la préciseuse pierre blanche d'Ilum. Le Maître ne fit aucune remarque supplémentaire.

Il félicita seulement cette nouvelle distribution, en accord avec les réformes qu'avaient pu inspirer Maître Saï Don. La situation dans laquelle ils étaient, précisa t-il, leur empêcher tout mouvement offensif. La République semblait en découdre avec les ruines de l'Empire Sith, et tout mouvement Jedi inapproprié risquait de compromettre leur légitimité.

" Je préconise la prudence. " conclua t-il. " Telle que nous n'aurons pas à souffrir d'une nouvelle alliance préjudiciable à notre encontre. Ainsi, avez-vous quelque chose à rajouter avant que nous cloturions cette session et annoncions à nos padawans leur nouvelle attribution ? "

Le chistori regardait le Maître Dorva avec une expression d'intense réflexion. Après quelques instant, il se redressa du fond de son siège et prit la parole:

_"Oui, je tiens à vous faire part de ma pensée: L'ennemi s'est replié pour le moment, mais ce n'est justement pas une raison pour qu'une trêve tacite s'instaure et que chaque adversaire panse ses plaies en vue de reprendre le combat plus tard." il s'arrêta, pensif, puis reprit: "Un stratège des temps anciens a dit: "Si tu as, après une bataille, ne serait-ce qu'une once d'avantage sur ton adversaire, ne le laisse pas respirer, pousse-le dans ses retranchements et ôte-lui le plus de liberté de mouvement possible avant qu'il n'aie le temps de contre-attaquer.""

Mû par son discours, le Maître se leva et continua:

_"Aujourd'hui, les Sith ont été mis en déroute. Je suis d'avis de pousser l'avantage, malgré nos effectifs considérablement réduits. Je pense qu'il est temps pour nous d'entamer une chasse sans répit, qui nous mènera, je l'espère, jusqu'à Korriban où nous aurons une chance -la seule, à mon sens- de mettre un terme aux agissements néfastes des adeptes du côté obscur."

Barahn avait terminé son discours en frappant son poing fermé dans la paume de sa main griffue. Sur ce, il se détendit et se rassit, attendant la réponse de ses pairs.

" Ce ne serait pas raisonnable. Nous n'arrivons plus à prévoir les déplacements de nos ennemis. Nous n'avons plus d'idées quant à leurs effectifs et dispositions. Avancer maintenant contre eux, c'est prendre des risques conséquents qu'il faut mûrement considérer. "

Le Maître Jedi tenait à insister sur le fait que si les Sith avaient aujourd'hui été mis en déroute, ce n'était pas grâce à la Force lumineuse, mais une organisation de contrebande, ce qui témoignait d'un rapport de force loin d'être à l'avantage des Jedi.

" En agissant brutalement, et impatiemment, nous risquons l'Ordre. A attendre et réfléchir, nous risquons l'offensive, mais actuellement, nous sommes me semble-t-il plus apte à consolider et préparer nos défenses, qu'à organiser une attaque ciblée provoquant par une réaction en chaîne la destruction des forces obscures. "

Barahn soupira:

_"Non ce ne serait pas raisonnable, en effet... mais ce serait nécessaire, selon mon humble avis." dit-il en observant d'un air las le soleil se coucher à travers les flots continus de navettes. "Mais nous aurons encore le temps d'en reparler, je l'espère."

Le chistori s'extirpa alors de ses réflexions, se releva de toute sa hauteur, et annonça, en rajustant les pans de sa bure:

_"Bien, si la défense nous devons organiser, je vais quérir de ce pas ma disciple. Je pense que nous pouvons déclarer cette séance levée."

Il salua respectueusement ses égaux et quitta alors le conseil, à la recherche de sa Padawan.